Ciel! fit dona Carmen en joignant les mains, Dolores peut-etre? –Dolores, oui mon enfant, repondit don Jaime, Dolores votre amie; l’hacienda del Arenal a ete surprise et incendiee par les Juaristes. Maitre, dit-il en se levant et en courbant la tete, meprisez-moi, je suis un lache! –Un lache, vous Domingo, vrai Dieu! Vous en avez menti! –Non, maitre, je dis vrai, j’ai meconnu mon devoir, trahi mon ami, oublie vos recommandations; il soupira profondement: J’aime la fiancee de mon ami, ajouta-t-il faiblement. lache-la tout de meme. Mais pourquoi, moi, quand il est sorti, suis-je sorti avec lui? Pourquoi surtout ai-je pris l’autre cheval quand il est monte sur le premier? Je n’en sais, ma foi de Dieu, rien du tout! Ou il va, il faut que j’aille, je ne sais pas pourquoi. Elle m’en donne du mal, cette terre, tantot trop molle, tantot trop dure!. Les troupes etaient tristes et silencieuses. . Aux sauvages forets des Maures, Grondard etait ce que le rodeur de barrieres est aux fortifications de Paris. Je n’ai jamais beaucoup aime la chasse au canard, d’abord parce qu’elle se fait dans la fange des marais et que j’aime mieux, de beaucoup, le terrain sec des collines qui chante sous la semelle et d’ou l’on voit tout l’horizon lointain, et souventes fois le grand large de la mer. Toute reflexion faite, dit M. Oui, madame, cette nuit vers onze heures il est venu nous visiter. Ripert, venait de lui vanter l’ordre excellent des archives departementales et il l’entretenait d’un document nouveau qu’on avait decouvert touchant la chartreuse de la Verne, beau monastere en ruines qui date du XIIe siecle et qui est la gloire de la region des Maures. Cependant la petite troupe horriblement decimee ne comptait plus que quelques hommes en etat de combattre, les autres etaient morts ou blesses. Le mobilier modeste de sa chambre a coucher et de son boudoir fut completement change. Tout le monde obeit au desir de Maurin, et la troupe se disloqua. Agirez-vous reellement ainsi, caballero? –Je vous en donne ma parole d’honneur; j’ai pour habitude de toujours regler loyalement mes comptes avec mes ennemis comme avec mes amis.
